North Sails verkauft nicht nur Segel an Werften, Segler und Regattateilnehmer, sondern führt auch Vermessungen durch. Können Sie uns mehr über sie erzählen?
Yann Andrillon: Es gibt zwei große Tätigkeitsbereiche.
In erster Linie liefert das North Sails-Designbüro den Designern in der Vorprojektphase Angaben zur Leistung oder zur strukturellen Belastung. Bei dem Kunden kann es sich um ein Schiffbauunternehmen handeln, das eine aerodynamische Studie für seine VPP-Berechnung benötigt, oder um einen Masthersteller, der die strukturelle Belastung des Riggs kennen möchte, um dessen Dimensionierung zu optimieren. So können sie die Entwicklung von Anfang an in die richtige Richtung lenken.
In einem zweiten Fall greifen wir in einer fortgeschritteneren Phase des Projekts ein, wenn die Fertigungsstudien bereits angelaufen sind. Dies kann zum Beispiel bedeuten, dass die Lasten im Flügelplan untersucht werden, um die richtige Hornlänge zu bestimmen oder ob eine Vergrößerung der Fläche erforderlich ist.
Wie ist die Forschungstätigkeit innerhalb der North Sails-Gruppe organisiert?
Yann Andrillon: Die Designabteilung von North Sails ist über die verschiedenen Standorte des Segelherstellers auf der ganzen Welt verteilt. Jedes Team befasst sich mit Themen, die vor Ort vorgeschlagen werden, aber wir tauschen regelmäßig Informationen aus, und jedes Team hat sein eigenes Spezialgebiet, zu dem es bei Bedarf konsultiert wird. Unser Fachwissen im Bereich des aerodynamischen Designs wird durch interne Forschung und Entwicklung, aber auch durch die Abstellung von Vollzeitmitarbeitern an America's-Cup-Teams aufrechterhalten. Dies ist ein guter Entwicklungsfaktor für unsere Berechnungscodes.
Welche Tools verwenden Sie?
Yann Andrillon: Wir verwenden hauptsächlich die intern entwickelte Berechnungslösung, die North Design Suite, bestehend aus :
- DESMAN? für CAD, Takelage und Segelmodellierung
- SPRIAL? zur Erstellung der 3D-Form" des Segels
- 3D LAYOUT?, um die Struktur des Segels zu definieren
- FLOW?, ein Tool zur Analyse der Strömungspotenziale an Mast und Segeln
- MEMBRAIN? für die Finite-Elemente-Strukturanalyse
- SAIL SCAN?, ein Werkzeug zum Vergleich der tatsächlichen Segelformen mit den theoretischen Formen von Membrain
- NORTH VPP? zur Leistungsvorhersage
- HULL VPP? zur Berechnung der hydrodynamischen Kräfte auf Anhänge
- VIRTUAL WIND TUNNEL?, ein digitaler Windkanal
- RACE MODEL?, um den Einfluss von Segeln und Mast auf das Rating und umgekehrt zu analysieren
- SPP?, zum Vergleich von Design und Einstellungen und zur Leistungsanalyse bei fehlendem VPP
- ROUTER, zur Vorhersage der Leistung auf einer bestimmten Strecke anhand historischer Wetterdaten
- HULL DATA?, ein CFD-Modul, das auf den Rumpf und die Anhänge angewendet wird, um North VPP zu betreiben
- SAIL COMPARE?, um Membrain-Ergebnisse zu vergleichen
- SAILECT?, zur Erstellung von Segelnutzungskarten
Wir verwenden auch die CFD-Software OpenFoam.
Arbeiten Sie auch außerhalb des Bootssports?
Yann Andrillon: Wir haben manchmal ein paar 'exotische' Projekte wie kommerzielle Segelschiffe oder andere nicht-maritime Anwendungen. Dies entspricht etwa 10 % unserer Tätigkeit.
Wer sind die Hauptkunden des North Sails Designbüros?
Yann Andrillon: Wir arbeiten hauptsächlich für Hochseeregatten, bei denen aerodynamische Studien systematisch durchgeführt werden. Die IMOCA-Klassen, das Volvo Ocean Race, die großen Mehrrümpfer und die Maxiboote sind große Kunden. Obwohl dies nur sehr begrenzt möglich ist, arbeiten wir auch für kleine Boote, die in der IRC fahren.
Welches Geschäftsvolumen und welches Budget stellt die Forschung für North Sails dar?
Yann Andrillon: Heute werden etwa 60 % der Aktivitäten des North Sails Designbüros an externe Kunden (Teams, Schiffsarchitekten, Masthersteller usw.) in Rechnung gestellt. Die restlichen 40 % sind für den internen Bedarf bestimmt. Bei diesen Dienstleistungen beträgt der Anteil der Leistungsberechnung 50 %, die Untersuchung der strukturellen Lasten vervollständigt die Tätigkeit. Das Budget für die Studien ist äußerst variabel, da es von der Anzahl der untersuchten Betriebsfälle abhängt. Sie können bei 5.000 Euro beginnen, aber auch viel höher liegen.
Wie sehen Sie die Zukunft dieser Tätigkeit?
Yann Andrillon: Es ist immer schwierig, "virtuelle" Dinge wie Studien zu verkaufen, aber die Investition in aerodynamische Berechnungen ist im Hochseesegelsport mittlerweile eine Selbstverständlichkeit. Die Zeit für den Aufbau eines Bootes wird immer kürzer, und die Optimierungsarbeit im Vorfeld spart Zeit, da sofort die richtigen Segel hergestellt werden. Aerodynamische Studien sind unerlässlich geworden.
