Christophe Lavigne hat im Oktober 2018 die Leitung der US-Marken der Bénéteau-Gruppe übernommen. BoatIndustry hatte die Möglichkeit, ihn zu treffen und ihm einige Fragen zu seinem Hintergrund, aktuellen Ereignissen und dem Projekt für die Marken Scarab, Glastron, Wellcraft und Four Winns zu stellen.
Sie haben gerade die Leitung der amerikanischen Marken der Bénéteau-Gruppe übernommen. Können Sie uns etwas über Ihren Karriereweg zu diesen Aufgaben erzählen?
Ich habe drei Staatsangehörigkeiten: Französisch, Kanadisch und Amerikanisch. Nach meinem Studium in Frankreich ging ich nach Quebec, um für Jeanneau in internationaler Zusammenarbeit mit Doral zu arbeiten. Als Jeanneau Probleme hatte, blieb ich in Kanada und verwaltete das Produkt. Im Jahr 2007 kam ich dann zu Four Winns. Nach dem Konkurs im Jahr 2008 habe ich dazu beigetragen, die Bénéteau-Gruppe wieder zusammenzuführen. Ich war für die Produkte und den Kundendienst zuständig.
Welche Rolle spielen Sie jetzt innerhalb der Bénéteau-Gruppe in den USA?
Bislang gab es nur den Posten des Präsidenten von Bénéteau US, der für alle Aspekte, vor allem aber für die kommerziellen, zuständig war. Meine neu geschaffene Position als Präsident der US-Marken ist eher industrieller Natur. Ich bin verantwortlich für die Cadillac-Produktionsstätte, einschließlich der Herstellung der Boote der französischen Marke in den USA. Die Gruppe beschäftigt in Cadillac 625 Mitarbeiter. Sie ist einer der 5 größten Anbieter in den USA.
Wie arbeiten Sie mit der Bénéteau-Gruppe in Frankreich und Europa zusammen?
Wir beginnen jetzt mit der Arbeit an der Mitgestaltung. Wir machen nicht mehr nur die Amerikanisierung der normativen und elektrischen Teile. Wir vermischen Kulturen. US-Design ist effizient und oft billiger. Wir beginnen, uns an der Gestaltung französischer Boote zu beteiligen.
Bei der Produktion ist eine der Stärken der Gruppe die Fähigkeit, in Europa zu produzieren. Der Bau von Booten amerikanischer Marken in Europa beschleunigt sich und wird voraussichtlich in weniger als einem Jahr beginnen. Dies ist ein starker Wunsch der Gruppe und von Hervé Gastinel. Es handelt sich um eine langfristige Strategie, insbesondere für kleine Boote, die durch die Transportkosten belastet sind.
Gibt es auch eine Europäisierung der amerikanischen Boote?
Es begann vor langer Zeit. Die RecBoats-Gruppe hatte eine starke Exportkultur und ein Standbein in Europa. Heute geht es Wellcraft sehr gut, vor allem in Frankreich und Spanien, weil die Marke bei Jeanneau sehr gut verstanden wurde. Bei Skarabäus ist es etwas komplizierter, da sein Wachstum schwächer ist. Wir haben daher die direkte Verwaltung von den Vereinigten Staaten übernommen. Die anderen drei Marken werden weiterhin über Jeanneau und Bénéteau vertrieben.
Welche Maßnahmen werden Sie angesichts der US-Zölle und der europäischen Vergeltungsmaßnahmen ergreifen?
Seit den Repressalien im Juli haben wir unserem Netzwerk mit Rabatten geholfen. Andererseits ist die Beschaffung über die verschiedenen Unternehmen der Bénéteau-Gruppe ein guter Hebel, um Steuerfragen zu bewältigen. Wir beobachten eine Verlagerung hin zu Außenbordern und nicht zu Z-Antrieben. Der gehobene Ruf ist paradoxerweise auch ein Vorteil für Wellcraft im Vergleich zu Boston Whaler.
Wird das US-Markenportfolio der Bénéteau-Gruppe wachsen?
Mit Glastron, Scarab, Wellcraft und Four Winns decken wir alle US-Märkte gut ab. Wir haben eine Jet-Reihe, eine Mittelkonsolen-Reihe, eine Cruiser-Reihe und eine Runabout-Reihe. Heute gibt es keinen Expansionsbedarf, da der Rest des Sektors durch unsere französischen Marken abgedeckt ist. Vielmehr gibt es Gewinne bei unseren Produktlinien zu erzielen. 2 Millionen Euro wurden in diesem Jahr in Cadillac investiert, um die vor 10 Jahren während der Krise stillgelegten Bootsbauanlagen wieder zu eröffnen.
